Антенна важнейшего радара аппарата JUICE до сих пор не смогла развернуться. Об этом сообщает Европейское космическое агентство.
Аппарат JUICE («Исследователь ледяных лун Юпитера») был запущен 14 апреля 2023 года и должен достигнуть системы Юпитера к 2031 году, совершив ряд гравитационных маневров. Он оборудован камерами и спектрографами для проведения химического анализа материи Юпитера и лун, но важнейшим прибором считается радар RIME, который должен будет заглянуть под лед Европы, Каллисто и Ганимеда на многие километры и исследовать находящиеся внутри океаны (и убедиться, есть ли они). Антенна этого радара достигает размера 16 метров, и потому при старте она была сложена.
Как сообщила команда аппарата, антенна RIME не развернулась полностью, несмотря на прошедшие с момента запуска 2 недели. По данным камер, она раскрылась лишь на треть, инженеры подозревают, что ей мешает какой-то торчащий штырек. С каждым днем антенна RIME показывает все больше признаков движения, в ближайшем будущем специалисты планируют попробовать нестандартные меры. Так, следующие шаги включаются в себя запуск двигателя, чтобы немного встряхнуть космический аппарат, после этого попробуют серию вращений, которые заставят солнце прогреть монтажный кронштейн и прикрепленный к нему радар, которые в настоящее время находятся в холодной тени.
Инженеры заявляют, что до запланированного ввода в эксплуатацию осталось два месяца, что более чем достаточно для решения проблемы. Все остальные приборы аппарата развернуты и функционируют в норме, включая солнечные панели, антенны связи и 10,6-метровую штангу магнитометра.