Ученые из Гарвардской медицинской школы выявили почти 150 генов, ответственных за форму и размер хрящей, которые могут контролировать рост человека. Исследование опубликовано в журнале Cell Genomics.
Клетки, из которых состоит хрящ на концах детских и подростковых костей, определяют их будущую длину и форму, что, в свою очередь, влияет на рост. Эти хрящевые клетки, известные как хондроциты, размножаются и созревают в областях ткани, называемых пластинками роста, которые располагаются на концах длинных костей у детей и подростков и определяют будущую длину и форму каждой кости. Когда рост человека завершен, эти хрящевые пластины роста “закрываются” и заменяются твердой костью.
Учегные проанализировали 600 миллионов клеток хряща мыши, чтобы найти гены, влияющие на рост и созревание клеток. Затем они по очереди “выключали” каждый ген-кандидат. В результате исследователи выявили 145 генов, отключение которых вызывало аномальный рост и развитие клеток хряща мыши. Эти нарушения были аналогичны изменениям при некоторых заболеваниях скелета. Наример, при скелетной дисплазии. Люди с этим диагнозом, среди прочих симптомов, обычно имеют низкий рост и короткие конечности.
Авторы отметили, что результаты, полученные на клетках мышей, могут не отражать клеточные процессы у людей. Но исследователи считают, что выявленные гены роста помогут в будущем пациентам со скелетной дисплазией и другими заболеваниями скелета.