Международная группа ученых из США, Анголы, Великобритании, Португалии и других стран обнаружила точное место разлома между Африкой и Южной Америкой. Части света отделились друг от друга около 140 млн лет назад при распаде суперконтинента Гондвана. Исследование опубликовано в научном журнале Geological Society Publications (GSP).
В ходе раскопок на южном побережье Анголы команда обнаружила образцы, дающие наиболее полную геологическую информацию о расхождении материков и образовании южной части Атлантического океана. Найденные окаменелости и камни датируются периодом от 130 млн до 71 млн лет.
Африка и Южная Америка начали разделяться около 140 миллионов лет назад, в результате чего в земной коре образовались разломы. Когда тектонические плиты под Южной Америкой и Африкой раздвинулись, магма из мантии Земли поднялась на поверхность, создав новую океаническую кору и оттолкнув континенты друг от друга. В конечном итоге Южный Атлантический океан заполнил пространство между двумя недавно образовавшимися континентами.
По словам ученых, в Анголе оказалось можно найти следы всех этапов этого геологического процесса, занявшего десятки миллионов лет — лавовые поля от извержений вулканов, трещины в коре, отложения соли на месте испарения океана и останки морских рептилий, обитавших здесь после разделения континентов.
Ранее в Канаде нашли тектонический разлом, способный вызвать цунами в Северной Америке.