Ученые сделали шаг вперед в исследовании растительных тканей на молекулярном уровне, разработав новый метод съемки, который минимизирует воздействие света на растения, особенно в ночное время. Этот метод “Optica” и был продемонстрирован физиком Дунканом Райаном и его коллегами из Лос-Аламосской национальной лаборатории (LANL). Используя технику под названием “призрачное изображение”, исследователи смогли получать изображения живых тканей растений с минимальным освещением, что позволяет наблюдать за их ночной активностью.
Призрачное изображение основано на явлении квантовой запутанности, когда два фотона, испущенные в одно и то же время, связаны друг с другом. Один фотон взаимодействует с образцом на одном участке, в то время как второй используется для создания изображения на другом участке. Это позволяет учёным получать точные данные о состоянии растений, не подвергая их разрушительному воздействию света.
Для изучения растений исследователи направили поток инфракрасных фотонов на растение, одновременно направив видимые фотоны на пустую область. Камера фиксировала каждый видимый фотон с высокой точностью, в то время как инфракрасные фотоны взаимодействовали с растением. Благодаря сложной системе детекторов учёные смогли восстановить изображение листа, хотя сами фотоны никогда не касались его поверхности. Этот подход позволил команде наблюдать за закрытием устьиц в ночное время, демонстрируя реакцию растений на темноту.
Разработка новой системы, способной улавливать малейшие изменения в поглощении света растениями, даёт возможность наблюдать за долгосрочными процессами, такими как циркадные ритмы растений, без их повреждения. Это открытие может привести к значительным успехам в понимании того, как растения используют воду и свет в течение суток, что имеет важное значение для биологии и агрономии.