В найденном в Мьянме янтаре обнаружили термита, сочетающего в себе признаки солдат и летающих репродуктивных особей. Об этом сообщает издание N+1.
У термитов, как и у многих других общественных насекомых, есть размножающиеся особи, рабочие и солдаты. В задачи солдат входит исключительно защита колонии, среди прочего, они способны к фрагмозису: перекрывать вход в жилище своей головой.
Корантен Жуо из Национального музея естественной истории в Париже и его коллеги обнаружили в бирманском янтаре способную к размножению особь термита, голова которого была приспособлена к фрагмозису. Подобные сочетания изредка встречаются у муравьев, но никогда ранее – у термитов. Возраст находки оценивается примерно в 99 миллионов лет.
Насекомое назвали Valkyritermes inopinatus. Название рода дали в честь валькирий, мифических летающих женщин-воительниц. Название вида означает “неожиданный”. Семейство Kalotermitidae, к которому отнесли вид и род, было известно ранее и существует в наши дни.
Весьма вероятно, что такие особи сосуществовали с обычными солдатами. По мнению ученых, валькирии были особенно полезны в момент основания колонии и, вероятно, появились в ответ на увеличение разнообразия хищников во время меловой наземной революции, шедшей 125-80 млн лет назад.
Ранее биологи сняли на видео, как самцы пауков пытаются впечатлить самок барабанной дробью.