Развитие обоняния тесно связано с осязанием, причем решающее значение для обоих чувств имеет первая неделя после рождения. Это показало исследование, опубликованное в журнале Science.
Обоняние и осязание — первые чувства, которые созревают у новорожденных млекопитающих. Они позволяют им пить грудное молоко и общаться со своей матерью. Нарушение развития одного из этих чувств может привести к различным нарушениям нервного развития у человека.
В новом исследовании ученые выяснили, что приятные запахи активируют обширную часть коры головного мозга мышей, включая области, отвечающие за осязание. Это явление наблюдалось только в первую неделю после рождения животных. У старших детенышей и у взрослых мышей запахи влияли на ограниченные участки мозга.
Дальнейшие эксперименты на мышах показали, что отсутствие контакта с запахами в первую неделю жизни ухудшают способность к осязанию во взрослом возрасте.
Ученые полагают, что их открытие распространяется и на другие чувства: слух или зрение. Хотя эксперименты проводились на животных, предыдущие результаты позволяют предположить, что аналогичные процессы происходят и в человеческом мозге. Поэтому авторы работы считают, что недоношенным детям в специальных боксах нужно обеспечить контакт с запахами.
Ранее ученые выяснили, как роды в воде влияют на женщину и ребенка.