Ученые из Барселонского Института исследований в области биомедицины установили, что некоторые раковые клетки могут “отключать” гены, вызывающие воспаление, тем самым скрывая свое присутствие в организме. Результаты исследования опубликованы в журнале Cancer Research (CRes).
Исследователи объяснили, что некоторые раковые клетки могут переходить в состояние “персистенции” — временно и обратимо “тормозить” свое функционирование, а затем возобновлять активность после завершения курса лечения рака, например, химиотерапии. Такое пробуждение клеток с большой вероятностью приводит к рецидиву заболевания.
В ходе лабораторных экспериментов ученые обнаружили, что персистирующие клетки блокируют гены, ответственные за воспаление, с помощью особого эпигенетического механизма. Воспаление как защитно-приспособительный процесс помогает организму обнаруживать и устранять угрозы. Его подавление помогает раковым клеткам избегать распознавания и уничтожения иммунной системой.
В отличие от стареющих клеток, которые активно вызывают воспаление и используют другие стратегии для уклонения от иммунного ответа, персистирующие клетки действуют “скрытно”, что делает их особенно опасными.
По словам ученых, подавление эпигенетического контроля с помощью соответствующих препаратов может заново активировать воспалительные гены и снизить жизнеспособность персистирующих клеток. Однако для проверки этой гипотезы нужны дополнительные исследования.
Ранее был назван фактор, снижающий шансы на выживание больных раком детей.