Ученые впервые уловили и исследовали молекулы ДНК насекомых, выловленные из воздуха. Соответствующее исследование будет представлено на проходящей в Ливерпуле конференции Ecology Across Borders 2021, препринт работы был выложен в репозиторий arXiv.org.
“Мы столкнулись с кризисом биоразнообразия, и потому отчаянно нуждаемся в информации о статусе видов и их распространенности. Наше исследование – доказательство возможности обнаружения ДНК насекомых и позвоночных в образцах воздуха, добытого в природных условиях. Это предоставляет возможность для исчерпывающего мониторинга биоразнообразия на больших пространствах на протяжении длительного отрезка времени”, – рассказывает Фабиан Роджер, один из авторов работы из Лундского университета.
Улавливание ДНК из воздуха потенциально превосходит традиционные методы изучения насекомых. Обычно их ловят с помощью ловушек, что зачастую приводит к смерти. При обычном же обходе территории тяжело заметить маленьких насекомых, кроме того, для корректной идентификации видов требуется высокая квалификация исследователя. В свою очередь, анализ ДНК из воздуха менее трудоемок и с его помощью легче обнаруживать присутствие мелких видов.
В настоящий момент метод обладает недостатками. При сравнении нового метода с традиционными выяснилось, что анализ ДНК позволил обнаружить те виды, которые не попали в ловушки. В то же время, в ловушках также находили виды, которые не обнаружил анализ ДНК. Всего, например, в ходе сравнительного исследования с помощью ловушек в одном и том же месте обнаружили 48 видов мотыльков, а с помощью улавливания ДНК – 9.
Однако ученые отмечают, что данная работа служила лишь для доказательства работоспособности концепции, и планируют совершенствовать метод.