Представительниц элитного класса древних англо-саксонских женщин, погребенных на востоке Англии, захоронили с сотнями колец из слоновой кости, происхождение которых долгое время оставалось загадкой. Соответствующее исследование британских ученых опубликовано в научном журнале Journal of Archaeological Science: Reports и размещено на сайте Science Direct.
Речь идет о могилах, обнаруженных археологами во время раскопок в графстве Линкольншир в 2017-2019 годах. Захоронения датируются концом V — серединой VI века нашей эры. Кольца из слоновой кости были обнаружены в могилах женщин в составе ассортимента погребального инвентаря, оставленного в могиле вместе с их телами. Несмотря на сильные разрушения, вызванные сельскохозяйственной деятельностью, 49 могил сохранились достаточно хорошо. Ученые установили, что найденные кольца, используемые в качестве деталей для дамских сумок, были сделаны из костей слонов, обитавших в Африке.
Долгое время считалось, что эти кости принадлежали мамонтам или моржам, но в действительности они принадлежали мамонтам, обитавшим в Африке примерно в V или VI веке нашей эры. В исследовании уточняется, что слоновая кость была добыта почти в 6400 км от кладбищ, где обнаружили англосаксонские кольца из слоновой кости. Находки весьма загадочны, так как по форме напоминают кольца, которые женщины носили на пальцах, но они слишком велики для носки в качестве такого аксессуара. Это говорит о том, что кольца служили украшениями, а, использовались как деталь для сумок, которые женщины вешали на бедра.
“Поскольку большинство колец было обнаружено возле бедра, считается, что сумки были подвешены к талии вместе с другими предметами, такими как железные ножи, пары подвесок для пояса из медного сплава и железные “подъемники с защелками”, — пишут авторы исследования.
В рамках исследования ученые изучили кольцо-мешок, обнаруженное на старом кладбище недалеко от деревни Скремби в Линкольншире.
“Благодаря мультиметодологическому подходу мы установили, что слоновая кость, используемая для колец для сумок Скремби, была получена от слонов, живших в районе молодых вулканических пород в Африке в какой-то момент в течение V-VI веков нашей эры. Это предварительное свидетельство позволяет нам рассмотреть социально-экономические факторы, которые в то время способствовали распространению слоновой кости из Африки на Британские острова”, — отмечают исследователи.
Ранее ученые Кембриджского университета показали, как выглядела одна из первых христианок в англосаксонской элите.