В США в аэродинамической трубе испытали уменьшенную модель самолета X-59, который, по задумке конструкторов, будет летать со сверхзвуковой скоростью при низком уровне шуме. Соответствующий релиз опубликовало NASA.
При превышении телом скорости звука в воздухе образуется ударная волна, приводящая к звуковому удару – очень громкому грохоту вроде удара молнии. Это одна из причин, по которой в настоящий момент не эксплуатируются коммерческие сверхзвуковые лайнеры.
Однако некоторые инженеры считают, что этот шум можно уменьшить. Компания Skunk Works, дочернее подразделение Lockheed Martin, разрабатывает самолет X-59 QueSST, чья конструкция должна предотвращать звуковой удар.
«С помощью X-59 мы хотим продемонстрировать, что звуковой удар можно низвести до «звукового щелчка», – говорит Джон Уолтер, один из руководителей испытаний в аэродинамической трубе. Как поясняют специалисты, звуковой удар образуется, когда ударные волны сливаются между собой. По мнению авторов проекта, особая форма нового самолета должна мешать этому. Испытания в аэродинамической трубе, прошедшие в Исследовательском центре NASA имени Гленна, позволяют на практике проверить предсказания инженеров с помощью потока воздуха, обдувающего модель.
Теперь модель отправят в Токио для проведения дополнительных испытаний в другой аэродинамической трубе.