В городе Феодосия в оккупированном Крыму решили организовать выставку, посвящённую генералу Петру Котляревскому (1782-1851). Отличавшийся особой жестокостью русский генерал получил прозвище «Бич Кавказа» и вошел в историю как захватчик Азербайджана.
Под впечатлением от военных успехов Котляревского поэт Александр Пушкин писал: “Тебя я воспою, герой, о Котляревский, бич Кавказа!” Подобное прозвище имел только Атилла, повелитель гуннов!
Сын сельского священника Котляревский уже в 14 лет в составе Кубанского корпуса принял участие в Персидском походе и осаде Дербента. Через шесть лет, уже будучи офицером, он был направлен в Грузию.
Вскоре Котляревский участвует в кровопролитном сражении против Умма-хана, в котором лезгины потерпели сокрушительное поражение. Именно под впечатлением этой битвы царь Грузии принял окончательное решение о вхождении царства в состав России.
Вступив на территорию современного Азербайджана, Котляревский захватывал один город за другим и получил первое ранение при штурме Гянджи.
Наибольшую известно Котляревский получил при штурме Лянкярана. Имея меньшее количество солдат, генерал все же решился на штурм крепости.
Перед штурмом генерал обратился к своим солдатам: “Учтите, отступления не будет. Или победа или смерть”. Атакующие колонны потеряли две трети личного состава, но крепость взяли. А вот пленных не брали! Жестокость Котляревского стала притчей во языцех, генерал жестоко расправлялся не только с противниками, но и с нелояльным к христианам местным населением. Падение Лянкярана стало отправной точкой для подписания печально известного Гюлистанского мира, предопределившего раздел Азербайджана.
После штурма Лянкярана Котляревский был найден на поле боя в груде убитых с тремя ранениями. Лицо его было сведено в сторону, правого глаза не было, челюсть раздроблена, из уха торчали разбитые головные кости. Всю жизнь он хранил сорок костей вынутых из его головы в шкатулке, которую никому не показывал. Стараниями полкового доктора остался жив.
Из-за тяжелых ранений Котляревский был вынужден уйти в отставку по совету медиков, приобрел в конце 1820-х годов усадьбу «Добрый приют» (бывшего градоначальника С. М. Броневского) в Феодосии, где познакомился с Айвазовским, с которым состоял в приятельских отношениях. Публике известны портреты друга и героя кисти знаменитого маэстро.
Несколько лет назад в Феодосии был торжественно открыт памятник Котляревскому. По всей видимости, местные власти пытаясь поднять патриотический дух, решили напомнить о жестоком генерале, захватившем Азербайджан.