Американские палеонтологи обнаружили гигантскую окаменелую ящерицу. Об этом сообщает The Dallas Morning News.
Окаменелость заметили случайно из-за отклонения от намеченного маршрута неподалеку от реки Неорт-Сер. Часть позвоночника торчала прямо из скальной породы, а в ходе дальнейших раскопок удалось извлечь окаменелый череп, нижнюю челюсть и часть позвонков. Существо жило в период около 80 млн лет назад, когда почти весь центральный Техас находился под водой. Ящерица относится к мозазаврам, родственникам современных варанов. Эти ящерицы, как считают ученые, жили в меловой период вместе с динозаврами, при этом к ним не относились. «Представьте себе 10-метрового плавающего остроносого варана Комодо с ластами и раздвоенным хвостом», — объясняют ученые. Чтобы окаменелые кости не рассыпались при извлечении из земли, их залили клеем из смести пластика с ацетоном.
При этом с точки зрения образа жизни мозазавры были похожи на больших белых акул или косаток доисторических времен. Как главные морские хищники, они ели черепах, акул и даже друг друга.
Ранее в Пермском крае палеонтологи обнаружили древнейших в мире опылителей.