Курирующий вопросы Brexit британский министр Дэвид Фрост припугнул Евросоюз (ЕС) долгосрочным охлаждением отношений с Великобританией, если разногласия по соглашению, регулирующему торговлю с Северной Ирландией, не будут разрешены, сообщает Associated Press.
Как заявил Фрост, протокол Северной Ирландии – торговое соглашение Великобритании и ЕС, принятое после Brexit, – нуждается в существенных изменениях. “Ставки высоки, аргументы могут быть ожесточенными, и я беспокоюсь, что этот процесс может вызвать холодное недоверие между нами и ЕС, которое может отразиться на наших отношениях”, – заявил Фрост.
После Brexit Северная Ирландия покинула Евросоюз в составе Великобритании, но осталась частью таможенной территории ЕС. Двойной статус позволил избежать появления границы между Севером и остальной Ирландией, однако потребовал введения ряда мер для торговли с Британией. Согласно “североирландскому протоколу”, все товары, поступающие в регион из остальной части Соединенного Королевства через морскую границу, должны проходить таможенную проверку. При этом сухопутная граница осталась открытой. Такие меры направлены на то, чтобы ограничить доступ британцев к единому европейскому рынку, сохраняя при этом открытую границу между Севером и остальной Ирландией.
Проверки, которым по протоколу подвергаются товары из Британии, вызвали недовольство Профсоюзного сообщества Северной Ирландии, поскольку они налагают обременительную бюрократическую волокиту на бизнес и ослабляют связи территории с остальной частью Великобритании. “Это не наша позиция. Очевидно, что по вопросу Северной Ирландии всегда будут нужны специальные договоренности между Великобританией и ЕС. Это вопрос поиска правильного баланса”, – заявил Фрост.
Британский министр отмечал, что сделка, ранее названная успешной, теперь требует изменений, а “североирландский протокол” – пересмотра, либо отмены, так как он непоследователен и расплывчат. В течение нескольких месяцев Фрост добивался внесения изменений в соглашение, но ЕС неоднократно отказывался от возобновления дискуссий после многолетних переговоров. По мнению британского правительства, единственный способ заставить протокол работать – это “значительно уменьшить или устранить барьеры”, которые фактически создали границу вдоль Ирландского моря.
Великобритания официально перестала быть членом Европейского союза 1 февраля 2020 года. После Brexit стороны соглашения столкнулись с несколькими проблемами, касающимися торговли. До конца 2020-го Брюссель и Лондон должны были договориться о формате будущих отношений и заключить новое соглашение о торговле, но конфликт, касающийся поставок продуктов в Северную Ирландию, продолжился – в британских СМИ противостояние получило название “войны за сосиски”. По мнению Лондона, “североирландский протокол” мешает ввозу туда продукции из других частей Великобритании, поскольку он предполагает оформление дополнительной документации.