Экскременты поедающих кораллы рыб могут работать как пробиотики для полипов. Об этом сообщает Университет Райса.
Коралловые рифы служат домом для сотен видов живых существ и являются очагом биоразнообразия. До недавнего времени считалось, что кораллоядные рыбы ослабляют структуру рифов, а рыбы, питающиеся водорослями и детритом, сохраняют рифы здоровыми.
Теперь Карстен Групстра из Университета Райса и его коллеги решили выяснить влияние фекалий как кораллоядных, так и травоядных на живые кораллы. Они помещали кусочки кораллов в банки со стерильной морской водой и вносили фекалии кораллоядных и травоядных рыб в них. Некоторые образцы фекалий были стерилизованы, чтобы определить, связаны ли возможные повреждения кораллов исключительно с их химическим составом. После эксперимента каждый кусок коралла был исследован на предмет здоровья и целостности. Наконец, ученые также исследовали биом фекалий рыб разных видов.
Выяснилось, что добавление фекалий в банки иногда вызывало повреждения кораллов и, реже, их гибель, в то время как в банках без фекалий полипы остались здоровыми. Фекалии травоядных вызывали повреждения или гибель всех частей кораллов, в то время как фекалии кораллоядных приводили к заметно менее серьезным и многочисленным повреждениям, а также редко приводили к смерти. Стерилизованные фекалии любого вида рыб причиняли небольшой вред, сравнимый с вредом фекалий кораллоядных.
По мнению ученых, это может быть связано с большим количеством патогенов кораллов, обнаруженных в свежих фекалиях травоядных. В фекалиях кораллоядных же напротив, преобладали полезные бактерии. Таким образом, фекалии кораллоядных рыб могут компенсировать свой вред за счет содержащихся пробиотиков.
Ранее биологи вырастили искусственный жир для “мяса из пробирки”.