Предыдущие оценки давления, выбросившего фрагменты марсианской породы в космос, оказались завышенными. Об этом сообщает Калифорнийский технологический институт.
Ученым известно 266 упавших на Землю метеоритов, которые образовались на Марсе. Они были выброшены с него высокоэнергетическими процессами — в ходе падения других метеоритов. Долгое время считалось, что это происходит при колоссальных давлениях, оказываемых на материал.
Ху Цзиньпин и его коллеги решили с помощью эксперимента выяснить, при каких условиях камни были выброшены в космос. Одним из основных компонентов марсианских пород является минерал плагиоклаз. Под высоким давлением, например при сильном ударе, плагиоклаз превращается в стеклообразный материал маскелинит. Таким образом, анализ присутствия маскелинита в породе позволяет измерить испытанное давление.
В экспериментах авторы использовали специальную «пушку» для стрельбы плагиоклазовыми камнями, способную выбрасывать «снаряды» со скоростью боле пяти махов. Предыдущие эксперименты показали, что плагиоклаз превращается в маскелинит при ударном давлении в 30 гигапаскалей (ГПа), что в 300 000 раз превышает атмосферное давление на уровне моря или в 1000 раз превышает давление, с которым контактирует подводный аппарат при погружении на глубину 3 км.
Теперь же удалось выяснить, что переход на самом деле происходит при давлении около 20 ГПа. Эти данные согласуются с оценкой давления, полученной при анализе других минералов метеоритов.
Авторы надеются, что их работа позволит точно определить условия, сформировавшие метеорит, и таким образом идентифицировать соответствующий ударный кратер на Марсе.
Ранее ученые выявили новый тип активности в мозге умирающего человека.