Исследователи из Каролинского института в Швеции показали, что непрерывное нахождение при температуре 4 °C в течение 20 дней подавляло рост опухоли и улучшало выживаемость мышей с пятью различными типами раковых опухолей, а также показали эффективность подхода для человека. Статья опубликована в журнале Nature.
Биологи имплантировали пять различных типов раковых клеток группе мышей, некоторых из которых затем подвергали непрерывному воздействию очень низких температур в течение 20 дней. Выживаемость таких мышей оказалась в два раза выше, чем в контрольной группе.
Тогда авторы предположили, что холод активировал бурую жировую ткань мышей, которая начала сжигать энергию, а не хранить ее, что привело к дефициту питания опухолей. Чтобы исключить вероятность того, что подавление опухоли было вызвано чем-то другим, команда хирургически удалила бурый жир у одних мышей или отключила у других ген, с помощью которого бурый жир вырабатывает тепло. Холод не оказал никакого эффекта на их опухоли, что подтвердило роль бурого жира.
Подавления опухоли также не происходило, когда у мышей была диета с высоким содержанием глюкозы, то есть именно недостаток глюкозы вызвал подобный эффект.
Затем ученые повторили эксперимент на шести людях — здоровых добровольцах. В течение 2-6 часов в день в течение двух недель их подвергали воздействию низкой температуры (16°C). Как и у мышей, у них активировалась бурая жировая ткань.
Наконец, исследователи подвергли человека с лимфомой Ходжкина воздействию температуры 22°C в течение семи дней. Мало того, что его бурый жир стал активным, опухоль стала потреблять меньше глюкозы.
Авторы предупреждают, что холод может негативно повлиять на действие химиотерапевтических препаратов, а похудевшие люди с раком на более поздних стадиях вряд ли получат те же преимущества, что и люди с нормальным весом. Эта работа стала одной из немногих, изучивших не прямое воздействие на раковые клетки, а изменение глобального метаболизма в организме для воздействия на опухоли.