Группа исследователей из Бар-Иланского университета обнаружила, что во всемирной паутине случайные люди могут быть связаны очень короткими цепочками знакомств – обычно шестью. Такая закономерность объясняется борьбой между затратами и выгодами при установлении новых социальных связей.
Эксперимент был впервые проведен в 1967 году профессором Стэнли Милгромом из Гарвардского университета. Он отправил около 300 писем, пытаясь установить социальную связь между жителем Омахи и ученым на Восточном побережье. Хотя большинство писем не достигло своей конечной цели, эксперимент выявил, что в обществе сотен миллионов людей нужно всего шесть рукопожатий, чтобы связать двух случайных людей.
Последующие исследования подтвердили это открытие в различных социальных сетях, таких как Facebook, электронная почта и сеть Microsoft Messenger. Во всех случаях постоянно возникало число шесть.
Недавно опубликованная статья в Physical Review X показала , что простое человеческое поведение может объяснить корни этого явления. Один из ведущих авторов работы, профессор Барух Барзель, заявил: “Когда мы провели математические расчеты, мы обнаружили удивительный результат: этот процесс всегда заканчивается социальными путями, сосредоточенными вокруг числа шесть, что не может не удивлять. Каждый человек в сети действует независимо, без какого-либо знания или намерения касательно сети в целом. Но все же, это самостоятельная игра формирует структуру всей сети. Это приводит к явлению малого мира и к повторяющемуся шаблону шести ступеней”.
Короткие пути, характеризующие социальные сети, не являются простым любопытством. Они определяют поведение сети. Способность распространять информацию, идеи и тенденции моды, охватывающие общество, кроется в том факте, что для связи между кажущимися несвязанными индивидами требуется всего несколько шагов.
“С позитивной стороны, это сотрудничество является отличным примером того, как шесть ступеней могут работать в нашу пользу. Как иначе команда из шести стран со всего мира собралась бы вместе? Это действительно шесть ступеней в действии!”, – заключил профессор Барзель.