Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США и частная космическая компания SpaceX сдвинули запуск исследовательского аппарата “Психея” к одноименному астероиду с 5 на 12 октября. Об этом сообщается на официальном сайте NASA.
В космическом агентстве объяснили перенос необходимостью дополнительных тестов ускорителей “Психеи” на холодном азоте.
“Эксплуатация двигателей в температурных пределах необходима для обеспечения долгосрочной работоспособности агрегатов”, — уточнили в NASA.
Аппарат запустят с помощью тяжелой ракеты Falcon Heavy компании SpaceX с площадки Космического центра Кеннеди во Флориде.
Миссия “Психея” стоимостью $1,2 млрд будет изучать причудливый астероид с одноименным названием. Если все пойдет по плану, космический корабль доберется до космической скалы Психея 16 в поясе астероидов между Марсом и Юпитером к 2029 году.
Астероид Психея диаметром 280 км в основном состоит из металлов, в том числе — из золота и платины. Ученые оценивают залежи полезных ископаемых на небесном теле в 10 квинтиллионов (10 миллиардов миллиардов) долларов США. Если эту сумму разделить между всеми жителями Земли, каждый получит по $1,25 млрд.
Ранее Япония запустила свою ракету со своим первым лунным посадочным модулем.