Американский журналист, бывший офицер полиции США Джон Дуган, получивший в 2016 году политическое убежище в России, рассказал российским СМИ о получении анонимного письма, где говорилось об участии американских водолазов в учениях НАТО Baltops-2022 в июне прошлого года. По информации его источника, в ходе этих учений могла быть заложена взрывчатка у «Северного потока-1» и «Северного потока-2».
Автор анонимного письма, направленного Дугану, сообщил, что 15 июня вертолет доставил группу американских водолазов в гражданской одежде в район датского острова Борнхольм. Анонимный источник утверждает, что сам участвовал в этих учениях. Джон Дуган заявил, что доверяет этой информации, поскольку к письму были приложены фотографии с учений и документы. При этом он пообещал не раскрывать их во избежание раскрытия личности информатора.
В письме сообщается, что у водолазов были ребризеры MK-29 (дыхательные аппараты) и другое высокопрофессиональное оборудование, которое, по словам источника, не применяется военно-морскими подразделениями. У дайверов якобы также были небольшие ящики. Водолазы, передает источник, объясняли, что выполняют работу по разминированию. Однако в письме утверждается, что необходимого оборудования для этого у них не было.
Дуган передает, что после беседы с вице-адмиралом водолазы направились не в район учений. Под водой они якобы находились более шести часов. «Не существует такого автономного снаряжения, которое позволит дайверу продержаться под водой шесть часов. С новейшими военными системами — три или четыре часа максимум»,— приводит слова источника Джон Дуган.
По его информации, водолазы вышли из воды без ящиков, затем военных забрал вертолет.
Взрывы на «Северном потоке-1» и не введенном в эксплуатацию «Северном потоке-2» произошли в сентябре 2022 года. 8 февраля 2023 года американский журналист-расследователь Сеймур Херш опубликовал материал под заголовком «Как Америка уничтожила газопровод «Северный поток». В публикации со ссылкой на одного источника «с непосредственным знанием оперативного планирования» сообщалось, что взрывы на газопроводах были секретной операцией США. В Белом доме эту информацию назвали ложью и полной фикцией. Россия призвала США доказать непричастность к инциденту.
Джон Дуган известен тем, что в 2009 году основал сайт PBSOtalk.org в котором можно было размещать информацию о коррупции и превышении полномочий сотрудников полиции. В 2015 году он разместил на своем сайте аудиозапись разговора детектива округа Палм-Бич, который, предположительно, доказывал преследование политических оппонентов шерифа округа. ФБР подозревало Джона Дугана в незаконном перехвате аудиозаписи разговора, а также в публикации 12 тыс. имен сотрудников ведомства. В 2016 году он прибыл в Россию и стал четвертым американцем, получившим политическое убежище в России. После переезда неоднократно ездил в Донбасс, где освещал ход боевых действий.