Группа зоологов описала своеобразные брачные ритуалы патагонских мар — крупных грызунов, живущих на юге Аргентины. Эти животные моногамны и спариваются лишь несколько раз в год, но во все остальное время постоянно мочатся друг на друга, чтобы отпугнуть конкурентов. Исследование опубликовано в научном журнале Mammalia.
Патагонские мары, длина которых достигает 76 сантиметров, имеют уникальную стратегию размножения, которая предполагает выращивание детенышей в общих логовах, где живут до 22 пар. Самки сексуально восприимчивы только три-четыре раза в год в течение 30-минутного периода.
Согласно статье, самцы патагонских мар везде сопровождают самок и регулярно натирают своим навозом окружающую землю, обозначая свою территорию.
Время от времени обе особи обливают друг друга своей мочой, таким образом помечая партнера.
Из-за кратковременности течки у самок, самцы не могут проявлять полигамность даже при желании, поскольку они просто не успели бы найти еще одну самку для спаривания.
Вместе с тем ученые отметили, что моногамные узы между патогонскими марами очень крепки даже в случае утраты одного из партнеров. Известен случай, когда потерявший подругу самец предпочел оставаться один даже в обществе других свободных самок.
Ранее зоологи выяснили, что во время брачных ухаживаний самки жирафов мочатся на самцов.