Papa Francis’in sağlık durumu ve yaşı göz önüne alındığında halefinin kim olacağı merak konusu oldu.
88 yaşındaki Papa, son dönemde sağlık sorunlarıyla mücadele ederken kardinallerin gelecekteki Papa’ya dair planlar yaptığı ifade edildi. Özellikle Papa Francis’in reformist yaklaşımına karşı çıkan ABD Başkanı Trump, Amerikalı Kardinal Raymond Burke’ün adını gündeme getirdi. Burke, Francis’in reformlarını sert bir şekilde eleştiren ve kendi muhafazakar çizgisini savunan bir figür olarak öne çıkmıştı.
Öte yandan, Papa Francis’in halefinin kim olacağı konusunda bir diğer güçlü aday ise Vatikan Devlet Sekreteri İtalyan Kardinal Pietro Parolin oldu. Parolin’in Papa ile yakın bir ilişkiye sahip olduğu ve Francis’in reformlarını sürdüreceği belirtildi. İtalyan kardinalin seçilmesinin özellikle İtalyan kardinal grubu tarafından olumlu karşılanabileceği açıklandı.