Uluslararası bilim adamları ekibi, insanların hem tarih öncesi hem de önümüzdeki yüzyıllarda Batı Avrupa’da insan kalıntılarını kullandıklarını buldu. Bu uygulamanın nedenleri gıda ihtiyaçlarından çeşitli tarihsel dönemlerde kaydedilen dini ve tıbbi ayinlere kadar değişiyordu. Orta Çağ’da, açlık, savaşlar ve diğer sosyal felaketler günlerinde dağıtıldı.
, insan vücudunun bazı kısımlarının tıbbi araç olarak kabul edildiği bir tıbbi uygulama biçimi olarak yamyamlığa özellikle dikkat edildi. Örneğin, Roma antik çağından itibaren, Orta Çağ’ın başında, kanunlar için mezarları kırmayı veya ilaçlar için malzemeler çıkarmayı yasaklamıştır.
Hıristiyanlığın yayılmasıyla birlikte, diğer şeylerin yanı sıra, insan kanının ve diğer bedensel sıvıların kullanımına ilişkin yasakların belirtildiği “tövbe yönergeleri” derlenmiştir. Bu yasaklar, özellikle erkek kan veya tohumun iyileşmesi için suçlu olduğu düşünülen kadınlar.
Hıristiyan geleneğinde yamyamlığa karşı tutum belirsizdi. Hıristiyan döneminin başlangıcında, Eucharist gibi Hıristiyan ayinlerinin, “Mesih’in eti ve kanının” benimsenmesi anlamına geldiği için yamyamlık bir eylemi olarak algılandığı mitler oluştu. Bu tür suçlamalar Yahudilere ve Catarios gibi “sapkınlıklara” gönderildi.
Ancak, zamanla Hıristiyan kültüründe yamyamlık değişti. Özellikle, Orta Çağ’da, “temas yamyamlığı” biçimi ortaya çıktı, kutsal kalıntılar – azizlerin veya vücutlarıyla temas eden malzemelerin kısımları – iyileşme kaynakları olarak kullanıldı. “Hagiofaji” (kutsal kalıntıların emilimi) olarak bilinen bu fenomen “tapatofaji” (ölülerin bedenlerinin emilimi).
Bir örnek, cüzzamdan muzdarip olan İmparator Konstantin’in, çocukların kanında banyo yaparak nasıl iyileşmeye çalıştığı iddia edildiğinin hikayesidir. Efsane, St. Sylvester’ın imparatoru mucizevi bir şekilde iyileştiren bir vaftiz sunmak yerine bu acımasız uygulamadan caydırdığını söylüyor.
19. yüzyılda, insan vücudunun yağ ve kan gibi kısımlarının iyileştirici özelliklerine olan inanç var olmaya devam etti. Bu uygulamalar, vampirleri ve kan ve et için susayan diğer yaratıkları tasvir eden romantik edebiyatla yakından iç içe geçti. Aynı zamanda, Avrupa’daki yamyamlık, Hıristiyanlığın ortaya çıkmasıyla kaybolmadı, ancak sonunda iyileşme ve mucizeler olarak kabul edilen azizlerin kalıntılarına hitap etti. >
Polonya daha önce eski mücevherlerde göktaşı izleri buldu.