Bağırsak bakterileri bağırsakların dışındaki hayata uyum sağlayabilir.
Deneyin bir parçası olarak, bilim adamları kendi bağırsak mikroplarına sahip olmayan steril farelerde Enterococcus Gallinarum bakterisini tanıttılar. Bu tip bakteriler potansiyel olarak patojeniktir ve insan bağırsak mikrobiyomlarının yaklaşık yüzde 6’sında bulunur. Bundan sonra, kemirgenler üç ay boyunca gözlemlendi.
Bakterilerin iki farklı alt tipte geliştiği ortaya çıktı. Biri ilk suş gibiydi ve diğeri, hafif bir mutasyon nedeniyle bağırsak mukozasında yaşayabilir ve lenf düğümlerinde ve karaciğerde hayatta kalabilir.
Ek olarak, mutasyona uğramış bakterilerin diğer organlarda fark edilmeyeceği ve bağışıklık sisteminin dikkatinden uzaklaşabilir. Farelerde, mutant mikropların varlığı, otoimmün hastalıklarla ilişkili de dahil olmak üzere inflamatuar reaksiyonlara yol açabilir.
Daha önce, bilim adamları Alzheimer hastalığıyla mücadele etmek için bir araç yaratmışlardır.