NASA, 2028 yılına kadar NEO Surveyor Uzay Teleskopunun ve lansmanının gelişimini onayladı.
Cihaz adına Neo kelimesi “Yakın -art Nesnesi” ni (Dünya Nesnesi Yakın) ifade eder. Cihazın, yörüngeleri dünyaya yakın olan asteroitleri avlayacağı bir yarım metre kızılötesi teleskopa sahip olacak. Uydu, Dünya-Solnza sisteminin Lagrange L1 L1 noktasında gezegenden 1,5 milyon kilometre uzaklıkta yerleştirilecek. Dahil olmak üzere, zemiyle karşılaşabilecek potansiyel olarak tehlikeli nesneler de dahil. NEO Surveyor’ın gelişimi 1,2 milyar dolara mal olacak ve en geç Haziran 2028’de tamamlanmalıdır.
Bununla birlikte, Temsilciler Meclisi’nden beş Cumhuriyetçi, NASA başkanına, atanan lansman tarihi ile bağlantılı olarak endişelerini dile getirdikleri bir mektup gönderdi. Cihazı en geç 2026’dan itibaren cihazı başlatmaya zorlayan daha önce kabul edilen yasama eylemlerine atıfta bulunurlar. NASA, bu görevi Avrupa Clipper araştırması ve Jeolojik Örneklerin Mars’tan (Mars Sample Return) geri dönüşü gibi daha fazla öncelikli görev için para serbest bırakmaya aktardı. Kongre üyelerinden bir mektup, uzay ajansının NEO Surveyor’u zamanında başlatması için ne kadar para gerekli olduğunu talep ediyor.