Memeli kafatasının kemik sayısı daha etkili beslenme uğruna azaldı.
Birçok vertebral grupta, örneğin balık ve sürüngenlerde, kafatası çok sayıda küçük kaynaşmış kemikten oluşur. Yaklaşık 300 milyon yıl önce yaşayan erken memeliler benzer bir yapıya sahipti. Bununla birlikte, evrim sırasında, kafatasının kemik sayısı 150-100 milyon yıl önce yaklaşık olarak azalmıştır.
Uzun bir süre, ısırmayı güçlendirmek veya kafatasının gücünü arttırmak için gerekli olduğuna inanılıyordu. Şimdi Stefan Lautenlashlager ve meslektaşları, bunun mekanik kemik gerginliğinin onu beyinden yönlendirmek için yeniden dağıtılmasından kaynaklandığını öğrendim.
“Kemik sayısındaki bir azalma, erken memelilerin kafatasında streslerin yeniden dağıtılmasına yol açtı. Beynin bulunduğu kafatasının bulunduğu kafatasının, beslenme sırasında kafatasının kenarlarına yönlendirildiler, Beynin büyüklüğüne katkıda bulunabilirler “diyor bilim adamları.
Çalışma ayrıca, kafatasının kemik sayısındaki bir azalma ile birlikte memelilerin vücudun büyüklüğünü azalttığını, bazılarında kafatasının uzunluğunun sadece 10-12 mm olmaya başladığını gösterdi. Bu minyatürleştirme mevcut gıda kaynaklarını sınırlandırdı ve memelilerin ataları beslenme böceklerine uyum sağladı.
Bu, küçük boyutların, daha az sayıda kafatası kemiği ve beslenmenin, böcekler gibi yeni yiyecek kaynakları ile bir kombinasyonudur. Modern memelilerin atalarının dinozorların gölgesinde gelişmesine izin verdi.
O zaman, yaklaşık 66 milyon yıl önce, dinozorların yok olmasından sonra, bu hayvan grubu boş ekolojik nişleri çeşitlendirdi ve işgal etti. Sonuç olarak, bazı memeliler dinozorların mutlak çoğunluğundan daha büyük hale geldi.
Daha önce, biyologlar güvelerin “kuyruklarının” yarasalar için yanlış hedefler olarak çalıştığını doğruladılar.