Covid-19 nedeniyle Nepal karantinalarındaki eylem sırasında, yerel kaplanlar daha sık yoldan geçmeye başladı.
Yollar, kaybolan türleri korumak için ciddi bir sorundur. Çiftlik hayvanları özellikle yol maruziyetine duyarlıdır, çünkü genellikle geniş habitatlara ihtiyaç duyarlar, düşük üreme yeteneğine ve düşük nüfus yoğunluğuna sahiptirler.
Michigan Üniversitesi’nden bilim adamları, karantinaları Nepal’de vahşi doğa üzerindeki etkisini incelemek için doğal bir deney olarak kullanmaya karar verdiler. Bunu yapmak için, bir yetişkin erkek ve bir yetişkin dişiye GPS çemberleri olan iki kaplan hareketlerini analiz ettiler. Erkek kaplan 14 Şubat 2021’de Parsa Milli Parkı’na ve 26 Mart 2021’de Bardia Milli Parkı’nda kadınlara yakalandı. Bu parkların her ikisi de şu anda genişleyen Doğu-Batı Otoyolunu geçer.
Karantineler 30 Nisan – 1 Eylül 2021 arasında Nepal’de faaliyet gösterdi. Bu, sürücü, resmi ve yük araçlarının sayısında keskin bir azalmaya yol açtı.
Çalışma, iki kaplan arasındaki hareket modellerinde net farklılıklar ortaya koydu. Karantinanın başlamasından bir ay sonra, erkek kaplanın ev menzili üç kattan fazla arttı ve 320 kilometrekarelik oldu. Karantina sırasında, otoyoldan, önleme öncesi dönemden çok daha sık ve geceleri gündeden çok daha sık geçti. Otoyolun dişi üzerindeki etkisi daha azdı, ancak izolasyon sırasında yoldan geçmesi daha kolay. Buna ek olarak, dişinin ev yapımı aralığı karantinadan bir ay önce (Nisan 2021) bir ay önce ve karantinanın ilk ayında kaldı.
Bilim adamları, iki kaplan arasındaki hareket şemalarındaki farklılıkların muhtemelen yolun şemalarındaki ve kurallarındaki ve bu iki yerdeki ekolojik koşullardaki farklılıkları yansıttığına inanıyorlar. Her halükarda, bu çalışma yolun kesişmesinin rahatlamasının vahşi hayvan popülasyonlarına önemli ölçüde yardımcı olabileceğini göstermektedir.
Daha önce, zoologlar Rams’in yoldan güvenli bir şekilde geçmesinin yolunu bulmuşlardır.